Perbudakan di Amerika: Tanda Hitam Amerika Serikat

Pembagian daerah yang merdeka dan daerah perbudakan di Amerika

James Hardy

Meskipun perbudakan di Amerika telah lama ilegal di Amerika Serikat, konsekuensi dari perdagangan budak Afrika yang hampir menghancurkan negara baru itu masih terasa di seluruh masyarakat, politik, dan budaya Amerika saat ini.

Sementara seluruh dunia telah lama terlibat dalam perbudakan paksa orang sepanjang sejarah, Amerika diperkenalkan ke budak Afrika pertama oleh pedagang Belanda pada tahun 1619, yang berputar menjadi lebih dari dua ratus tahun keandalan ekonomi pada budak.

Namun, perbudakan orang Afrika di Dunia Baru hanyalah salah satu faksi perbudakan di Amerika, dengan perbudakan paksa penduduk asli Amerika di seluruh Amerika Barat Daya dan California juga hadir, dan mengakibatkan genosida banyak penduduk asli Amerika di seluruh wilayah.

Banyak orang mungkin salah percaya bahwa perbudakan orang Afrika adalah satu-satunya penyalahgunaan perbudakan Amerika, tetapi penggunaan pertama perbudakan di Amerika datang dengan penakluk Spanyol ketika mereka menetap di Meksiko, California, dan apa yang sekarang dikenal sebagai Amerika Barat Daya, dan juga sering digunakan di seluruh Amerika Tenggara juga. Pada awal 1542, ketika Juan Rodriguez Cabrillo, seorang penjelajah Spanyol, mengklaim wilayah California untuk Spanyol, perbudakan paksa penduduk asli Amerika mengakibatkan

banyak tentara menggunakan tenaga kerja bebas asli untuk membantu membangun benteng, benteng, dan misi Katolik.

Sepanjang abad ke-17 dan ke-18, misi di seluruh Meksiko dan Amerika Serikat Barat Daya akan menangkap penduduk asli California, membaptis mereka sebagai Katolik, dan kemudian memaksa mereka untuk bekerja dalam misi yang berbeda di sekitar kerajaan Spanyol yang diperluas. Sementara banyak misi menyatakan mereka akan melepaskan Pribumi, yang bekerja sebagai penanam, tukang batu, penggembala ternak, tukang kayu, dan banyak lagi, setelah satu dekade perbudakan, tetapi seringkali ini tidak pernah terjadi.

Koloni Selatan Amerika Serikat sama-sama bertanggung jawab, dengan perkebunan besar mereka membutuhkan tenaga kerja dalam jumlah besar. Dipasangkan dengan perlakuan buruk terhadap para budak, selalu ada kebutuhan untuk lebih banyak tangan dan tubuh untuk melakukan pekerjaan yang melelahkan. Dalam banyak kasus, koloni di Tenggara memiliki lebih banyak budak penduduk asli Amerika daripada budak Afrika sebelum tahun-tahun Revolusi Amerika karena faktanya mereka lebih murah dan mudah didapat daripada budak Afrika, yang harus dikirim dari Afrika dan sering lebih mahal setelah mereka mencapai Amerika. 

Faktanya, perdagangan budak dengan penduduk asli Amerika sangat populer di koloni Tenggara, dengan penjajah memperdagangkan tenaga kerja untuk barang dan senjata dengan imbalan penduduk asli lain yang telah ditangkap selama pertempuran atau pengepungan. Beberapa penduduk asli Amerika kemudian diperdagangkan ke Karibia, di mana mereka cenderung tidak melarikan diri.

Namun, penduduk asli Amerika terbukti kurang dapat diandalkan, dan secara fisik mampu, untuk hidup dengan kondisi kerja perbudakan yang keras, yang, dalam hubungannya dengan ekonomi yang menguntungkan untuk kapas, tembakau, dan perdagangan pertanian lainnya di Selatan, menyebabkan peningkatan dari perdagangan budak Afrika.

Kapal yang membawa orang Afrika pertama ke Jamestown, koloni pertama di Amerika, pada tahun 1619 terdiri dari 20 orang Afrika, dan mereka tidak langsung dijadikan budak. Koloni Amerika awal tidak terlalu bermasalah dengan perbudakan, tetapi mereka sangat religius, dan karena 20 orang pertama, dan seribu orang Afrika berikutnya yang akan mengikuti, dibaptis sebagai orang Kristen, para kolonis menganggap mereka dibebaskan dari perbudakan.

Alat yang digunakan untuk memborgol tangan atau kaki budak di Amerika

Banyak orang Afrika, bahkan beberapa dari ras campuran dengan Spanyol dan Portugis, hidup sebagai pelayan kontrak, persis sama dengan orang Eropa yang melakukan barter selama bertahun-tahun kerja, dan kemudian dibebaskan dan dapat memiliki tanah dan budak mereka sendiri (yang beberapa telah melakukan).

Perdagangan budak di Amerika seperti yang kita kenal sekarang bukanlah institusi langsung, tetapi institusi yang berkembang seiring dengan perubahan ekonomi dan konstruksi sosial seiring waktu. Massachusetts menjadi koloni pertama yang melegalkan perbudakan, pada tahun 1641, tetapi baru pada tahun 1654 seorang pelayan kontrak kulit hitam secara hukum terikat pada "tuannya" seumur hidup, daripada waktu yang ditentukan yang dapat diselesaikan.

Karena koloni didikte oleh hukum Inggris, dan secara longgar oleh hukum Eropa, ada sedikit pemahaman tentang bagaimana berurusan dengan warga Afrika atau kulit hitam, karena mereka umumnya dianggap orang asing dan di luar hukum umum Inggris, yang merupakan hukum yang mengatur pemerintahan. waktu. Tidak seperti Amerika, Inggris tidak memiliki prosedur untuk menerima imigran, dan baru pada tahun 1662 Virginia mengadopsi undang-undang untuk menangani masalah imigran atau orang Amerika yang lahir alami dari keturunan non-kulit putih.

Dikenal sebagai prinsip partus sequitur venttrem, hukum Inggris menyatakan bahwa setiap generasi yang lahir di koloni dipaksa untuk mengambil posisi sosial ibu, dengan demikian mengklaim bahwa setiap anak yang lahir dari ibu budak dilahirkan sebagai budak, baik Kristen atau bukan, dan tunduk pada perbudakan seumur hidup.

Apa yang aneh tentang undang-undang ini adalah keberatannya terhadap hukum umum Inggris, di mana anak-anak yang lahir diharuskan untuk mengambil status ayah, dan itu menciptakan banyak masalah bagi wanita budak selama lebih dari satu abad. Dengan pria kulit putih tidak perlu bertanggung jawab atas anak-anak mereka, pelecehan selama puluhan tahun antara pemilik dan budak mengakibatkan anak-anak ras campuran dan skandal yang tak terbatas.  

Pada 1705, Virginia memberlakukan kode budak mereka, seperangkat aturan yang selanjutnya mendefinisikan posisi budak di bawah hukum di koloni. Di Virginia, budak adalah orang-orang yang diimpor dari negara-negara non-Kristen, namun penjajah masih menganggap budak penduduk asli Amerika karena fakta bahwa mereka bukan Kristen.

Tiga puluh tahun kemudian, Georgia melarang perbudakan di seluruh koloni, satu-satunya dari 13, dan terus melarangnya sampai 1750, ketika koloni mengizinkan perbudakan yang menyatakan bahwa ia tidak dapat memenuhi permintaan produksi pada jumlah pelayan kontrak saja.

Louisiana, yang bukan koloni Inggris tetapi koloni Prancis, berada di bawah aturan Code Noir Prancis, yang telah mengatur institusi perbudakan di seluruh penaklukan Prancis lainnya, termasuk Karibia dan Prancis Baru. Namun, peraturannya agak berbeda dari peraturan Inggris.

Di bawah hukum Prancis, budak diizinkan untuk menikah, dianggap tak terpisahkan setelah persatuan dibuat, dan anak-anak tidak diizinkan untuk dipisahkan dari ibu mereka. Meskipun hukuman budak dalam keadaan tertentu secara sistematis keras, ada jauh lebih banyak orang kulit berwarna yang bebas di seluruh koloni Louisiana daripada di tempat lain di Amerika.

Map/ peta perdagangan budak Amerika

Mereka sering menjadi pemilik bisnis, dan dididik, atau bahkan memperbudak mereka sendiri, tetapi di bawah undang-undang, yang masih membedakan antara kulit hitam dan putih, orang-orang dari ras campuran masih dianggap hitam. Setelah pembelian Louisiana , para budak di Louisiana kehilangan "kebebasan" mereka dan menolak hak yang mereka miliki di bawah Aturan Prancis. Sementara perbudakan di Utara memang ada, namun kurang berorientasi pada pertanian dan lebih bersifat domestik; banyak budak di koloni Utara adalah pelayan, kepala pelayan, juru masak, dan peran rumah tangga lainnya.

Meskipun jumlahnya tidak dapat ditentukan dengan tepat, sejarawan percaya bahwa sebanyak 7 juta orang Afrika diangkut dari rumah asal mereka ke Amerika Serikat sepanjang tahun 1700-an, meskipun banyak penjajah merasa sangat menentang perbudakan, dan jika tidak menentang perbudakan, mereka sangat menentang perbudakan. setidaknya mendukung emansipasi karena takut akan pemberontakan budak.

Pada tahun 1775, satu tahun sebelum kemerdekaan Amerika, gubernur Virginia mengusulkan untuk membebaskan budak dari koloni sebagai imbalan bahwa mereka berjuang untuk Inggris. Sekitar 1500 budak, yang dimiliki oleh Patriot Amerika, meninggalkan tuannya untuk berperang demi Inggris, dan 300 dikatakan berhasil mencapai kebebasan di Inggris.

Namun di bawah proklamasi, budak yang dimiliki oleh loyalis tidak dibebaskan, dan tetap dalam perbudakan. Lebih banyak budak menggunakan gangguan umum perang untuk melarikan diri, berlari ke Utara, atau ke Barat, untuk melarikan diri dari penangkap mereka sementara pertempuran berkecamuk di sekitar mereka. Bagi mereka yang berjuang untuk Inggris, sekitar 20.000 budak yang dibebaskan dibawa ke kebebasan di Kanada, Karibia, dan Inggris.  

Lebih banyak orang Afrika, bagaimanapun, berperang melawan Inggris selama Perang Revolusi, memenangkan rasa hormat dari Eropa-Amerika, yang datang untuk menganggap budak Afrika sebagai yang tertindas oleh pemilik budak seperti mereka oleh Inggris. George Washington secara pribadi berjanji bahwa setiap budak yang berjuang untuk Patriot akan dibebaskan, dan selama Perang Revolusi, tentara Amerika mencapai seperempat kulit hitam, yang mencakup orang bebas dan mantan budak.

Sementara perang berkecamuk di koloni, Inggris menjadi pedagang budak internasional yang mendominasi, dan pemerintah Amerika melarang impor lebih banyak budak asing, meskipun kemudian, setelah pergantian abad, karena ketergantungan ekonomi pada budak di perkebunan seperti tembakau. , beras, dan nila, perdagangan sekali lagi dibuka di Georgia dan Carolina Selatan.

Meskipun Utara sedang dalam perjalanan menuju industrialisasi, Selatan adalah ekonomi pertanian yang kuat, yang membuat pemikiran perbudakan sebagai praktik ilegal di negara baru menjadi mimpi pipa, karena ada satu pabrik khususnya yang akan mengubah budak perdagangan di Amerika selamanya: kapas.

Penjara budak di Amerika

Mereka yang mengatakan bahwa Amerika dibangun di atas punggung para budak yang memanen kapas jauh lebih dekat dengan kebenaran daripada yang mereka kira; setelah ladang-ladang koloni ke-13 dikeringkan dari nutrisi untuk menanam tembakau, dan industri tekstil Inggris meningkat, permintaan besar akan kapas Amerika berarti permintaan besar untuk budak. Sebelum tahun 1793, proses pemisahan kapas dari bijinya merupakan tugas yang melelahkan dan memakan waktu yang dilakukan dengan tangan oleh para budak.

Kapas memang menguntungkan, tetapi tidak sebanyak yang seharusnya. Setelah Eli Whitney, seorang guru sekolah muda dari Utara menemukan mesin pembuat kapas, sebuah mesin yang memisahkan tahta dari bola kapas, kehidupan orang Amerika berubah hampir dalam semalam. Budak tidak lagi diharuskan untuk menyortir kapas, tetapi permintaan untuk panen yang lebih banyak dan pekerjaan mesin gin kapas, meningkatkan ketergantungan negara pada budak, jadi alih-alih mengurangi perdagangan budak, itu lebih dari dua kali lipat kebutuhan untuk perbudakan.  

Setelah Perang Revolusi dimenangkan oleh Patriot, Konstitusi Amerika Serikat diatur untuk menyembuhkan subjek perbudakan sementara negara itu tidak seragam dalam keputusannya untuk melegalkan perbudakan, itu memberikan ketentuan untuk melindungi perdagangan budak dan pemilik budak. di antara ketentuan-ketentuan itu termasuk undang-undang yang mengizinkan tanggal untuk meminta kembalinya budak yang melarikan diri ke rumah mereka yang layak.

Seperti yang ditetapkan sebelumnya oleh Inggris, Populasi negara ditentukan oleh tingkat 3/5 per budak, dalam kaitannya dengan seluruh suara dari warga negara yang dibebaskan. Sebelum Revolusi dan berlanjut setelah perang, negara bagian Utara menghapus perbudakan di seluruh wilayah mereka, dengan New Jersey menjadi yang terakhir mengadopsi praktik tersebut pada tahun 1804.

Namun status dibebaskan tidak berarti kurangnya diskriminasi; kebanyakan orang merdeka masih tunduk pada segregasi rasial. Dan sementara ekonomi Selatan agak difitnah dalam sejarah sebagai satu-satunya pelindung perbudakan, sebagian besar kekayaan yang dihasilkan oleh Utara selama abad ke-18 adalah sebagai hasil dari kepemilikan tanah dan agregat kekayaan yang berasal dari Selatan. Namun dengan populasi budak yang besar, Selatan terus mendapatkan kekuasaan di Kongres karena perjanjian tiga perlima, dan semua kekayaan yang dihasilkan oleh tenaga kerja budak, pada akhirnya menghasilkan Selatan yang terlalu kuat untuk melepaskan perbudakan; atau begitulah pikirnya.  

Ketika Amerika memasuki abad ke-19, abolisionisme mengambil kendali di Utara. Sebuah gerakan yang dirancang untuk mengakhiri perbudakan, dukungan di atas garis Mason-Dixon sangat luar biasa dan benar-benar seperti malaikat. Namun, dianggap sebagai "lembaga aneh" di antara orang-orang sezaman, perbudakan dipandang sebagai kejahatan yang diperlukan untuk memenuhi tuntutan perdagangan kapas internasional, setidaknya dari perspektif penguasa.

Tidak ada yang ingin mengganggu keseimbangan rapuh dari demokrasi baru, atau menghancurkan ekonomi yang berkembang darinya. Dorongan untuk lebih banyak kapas tidak hanya meningkatkan perdagangan budak domestik di AS, tetapi juga menimbulkan efek samping kedua: migrasi budak ke luar Barat. Dijuluki "Jalan Tengah Kedua," itu adalah momen yang menentukan abad ke-19, dan peristiwa gemilang antara Revolusi Amerika dan Perang Saudara .

Selama waktu ini, banyak budak kehilangan keluarga, etnis, dan identitas historis mereka karena komunitas terpecah, berdagang melintasi budak, dan pindah ke barat. Cambuk, gantung, mutilasi, siksaan, pemukulan, pembakaran, dan cap hanyalah beberapa dari hukuman dan kekejaman yang ditunjukkan kepada budak oleh pemilik budak mereka. Sementara kondisi bervariasi di seluruh Selatan, kondisi yang keras dipicu oleh ketakutan akan pemberontakan, dan undang-undang budak, berdasarkan hukum era kolonial, mendefinisikan hubungan antara budak dan tuan, dengan tuannya hampir tidak pernah dituntut karena melakukan kesalahan.

Pemberontakan budak yang ditakuti pemilik perkebunan dan budak bukanlah ketakutan yang salah – ada beberapa pemberontakan setelah tahun 1776 yang patut disebutkan, termasuk konspirasi Gabriel (1800), pelarian budak Igbo Landing (1803), Pemberontakan Chatham Manor (1805), 1811 Jerman Pemberontakan Pantai (1811), Pemberontakan George Boxley (1815), konspirasi Denmark Vesey (1822), pemberontakan budak Nat Turner (1831), Pemberontakan Budak Seminole Hitam (1835-1838), penyitaan Amistad (1839), kasus Creole (1841), dan Pemberontakan Budak tahun 1842 di Bangsa Cherokee.

Dari mereka, mungkin yang paling terkenal adalah pemberontakan budak Nat Turner, juga dikenal sebagai Pemberontakan Southampton, di mana Nat Turner, seorang budak berpendidikan yang mengaku memiliki visi ilahi, mengorganisir sekelompok budak dan kemudian membunuh 60 orang kulit putih di Southampton, Virginia. Efek abadi dari pemberontakan ini adalah tragis-milisi Carolina Utara membalas dengan membunuh sekitar 100 budak, bukan hanya mereka yang dicurigai, orang kulit berwarna yang bebas kehilangan suara mereka, dan negara-negara budak lainnya mulai sangat membatasi pergerakan budak dan orang bebas. warna. Di antara undang-undang ini termasuk aturan anti-keaksaraan, yang memberikan hukuman keras kepada siapa saja yang dicurigai mendidik budak.

Dipimpin oleh pendukung bebas seperti Frederick Douglass, seorang pria kulit hitam bebas, dan abolisionis kulit putih seperti Harriet Beecher Stowe, penulis Uncle Tom's Cabin , aktivisme mereka tumbuh antara tahun 1830-an dan 1860-an. Tidak hanya para abolisionis yang secara aktif mengajukan petisi di Utara, tetapi mereka juga bergerak untuk membantu para budak buronan melarikan diri dari Selatan melalui kumpulan rumah persembunyian.

Tokoh-tokoh seperti Harriet Tubman, dan Underground Railroad, menjadi ciri khas dari Pra-Perang Saudara Amerika, memperkirakan bahwa antara lima puluh ribu dan seratus ribu budak berhasil melarikan diri menuju kebebasan. Tetapi dengan Ekspansi Barat melanjutkan keseimbangan rapuh negara-negara pro-budak dan anti-budak, banyak dari banyak ketegangan antara Utara dan Selatan meningkat. Kompromi Missouri, yang memungkinkan masuknya Maine sebagai negara bagian bebas, Missouri sebagai negara bagian budak, dan semua wilayah barat di selatan jalur Selatan Missouri bebas, keseimbangan tetap dipertahankan.

Tetapi pada tahun 1854, setelah perang Meksiko dan lebih banyak tanah ditambahkan ke wilayah Amerika, Undang-Undang Kansas-Nebraska membuka kembali masalah perbudakan di negeri-negeri baru, dan negara bagian Kansas yang baru, yang dimasukkan ke dalam serikat pekerja dan diizinkan untuk memilih itu status budak, menciptakan pertumpahan darah kerusuhan sipil yang dikenal sebagai Bleeding Kansas . Hanya 6 tahun kemudian, ketika Abraham Lincoln terpilih sebagai presiden, tujuh negara bagian memisahkan diri dari Amerika Serikat, dengan empat lagi yang akan datang, dan menamakan diri mereka Negara Konfederasi Amerika.

Sementara pandangan pribadi abolisionis Lincoln terkenal, dengan gagasan menyatukan kembali Uni Amerika yang menyebabkan dia pindah ke perang. Pada tanggal 1 Januari 1863, Lincoln membacakan proklamasi emansipasi awal yang menyebutkan "budak di dalam Negara Bagian mana pun, atau bagian yang ditunjuk dari suatu Negara ... dalam pemberontakan ... akan, kemudian, dan selamanya bebas." Dengan itu, dan sekitar 3 juta budak kulit hitam yang baru dibebaskan di negara-negara pemberontak selatan, Proklamasi Emansipasi mengambil keuntungan ekonomi dari bawah ekonomi Selatan dan perang berakhir pada tahun 1865, dengan sebuah negara baru muncul dari pertempuran paling berdarah dalam sejarah Amerika.

Meskipun dihapuskan pada tahun 1865, Amandemen ke-13, yang menghapus perbudakan, tidak menjelaskan asimilasi yang mudah ke dalam masyarakat Amerika untuk orang kulit hitam yang baru saja dibebaskan, dan perlindungan yang sama serta hak untuk memilih yang mengikuti tidak akan membuat kemajuan mereka lebih mudah juga. Setelah kebebasan kulit hitam, banyak organisasi rasis, termasuk KKK, dan kebangkitan supremasi kulit putih, terus mengganggu masyarakat Amerika bahkan hingga hari ini, lebih dari satu abad kemudian. Gerakan Hak Sipil, selama pertengahan abad ke-20, akan menjadi keuntungan besar berikutnya bagi orang kulit hitam Amerika menuju kebebasan di Amerika.

historycooperative.org