Berlin tidak mengharapkan manuver Moskow, yang terjadi kira-kira di tengah-tengah Pertempuran Stalingrad yang berlangsung selama lima bulan
Pagi-pagi sekali, tepat 80 tahun yang lalu, para prajurit Angkatan Darat Rumania ke-3 dibangunkan di galian dingin mereka di tepi kanan Sungai Don oleh deru artileri yang menghantam posisi mereka. Menjelang makan siang, Komandan Petre Dumitrescu melapor kepada pimpinan Grup Angkatan Darat Selatan bahwa tidak mungkin mencegah musuh menyeberangi sungai. Sehari kemudian, kelompoknya dihancurkan oleh serangan tank besar-besaran. Dua minggu kemudian, praktis tidak ada lagi.
Pada saat itu, pasukan Soviet dari Front Barat Daya di bawah komando Nikolai Vatutin memulai bagian mereka dari Operasi Uranus, yang menghasilkan kekalahan strategis besar pertama bagi